Доктор Кевін Бейнс з НАСА і Мона Делітскі з Specialty Engineering висунули теорію, що в атмосфері Юпітера можуть народжуватися справжні алмази, і зовсім скоро ми дізнаємося чи правда це.

У серпні 2011 року НАСА запустило в космос апарат під назвою Юнона для вивчення Юпітера, його атмосфери, а також пошуку відповіді на питання, чи є у планети тверде ядро. У 2013 році, коли зонд був ще тільки в середині шляху, на щорічних зборах підрозділу планетарних наук Американського астрономічного товариства відбулося гучний виступ двох вчених. Доктор Кевін Бейнс і Мона Делітскі озвучили дуже сміливу ідею про те, що кожен рік на Юпітері випадають тисячі тонн справжнісіньких алмазів. І думка ця зовсім не так божевільна, як може здаватися на перший погляд.

Для початку давайте згадаємо, про те, як саме формуються на Землі алмази. Ми знаємо, що це відбувається при вкрай високих температурах (близько 900-1300 ° С) і під величезному тиском (45 000-60 000 атмосфер). Ці умови досягаються на глибині 100 і більше кілометрів під землею. І не було б помилкою припустити, що якби вони були такими ж, наприклад, на вершині гори, - то і там теж могли б народжуватися алмази.

А тепер повернемося до далекого Юпітера, де у верхніх шарах атмосфери множинні розряди блискавок перетворюють газ метан в сажу - вона ж вуглець. Сажа починає падати вниз і, чим далі, тим більше стає тиск. За словами Бейнс, приблизно після 1500 км, сажа перетворюється в графіт - той самий, що використовується в простих олівцях. Коли падіння триває ще близько 5000 кілометрів, тиск і температура зростають настільки, що відбувається чарівне перетворення графіту в алмаз.

На питання про те, якого ж розміру бувають алмази на Юпітері, Кевін Бейнс сказав, що камені, швидше за все не перевищують 1 сантиметра в діаметрі - «досить великі, щоб прикрасити кільце, але вони, звичайно, будуть неограненним».

Через те, що Юпітер складається з газу, температура якого набагато вище, ніж в ядрі нашого Сонця, подальший шлях прекрасного алмаза виявляється зовсім не довгим, як, втім, і не веселим. Подолавши ще 32 000 км до центру планети, камені перетворюються в море рідкого вуглецю.

Після того, як він досягає такої глибини, тиск і температура стають просто жахливими, так що для алмазу немає жодного шансу залишитися твердим.

доктор Кевін Бейнс

Звичайно, у такій неймовірній теорії знайшлося безліч супротивників, і скептики наполягають на тому, що неможливо з упевненістю стверджувати, що ж насправді коїться на Юпітері. Втім, 5 липня Юнона досягла планети, і здається, ми ось-ось дізнаємося про те, яка ж вона насправді, і чи йдуть на Юпітері алмазні дощі.